Pistola de rayos
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La pistola de rayos es un arma muy habitual en la ciencia ficción, especialmente en las historias pulp de la primera mitad del siglo XX y en la Space Opera.
Teóricamente, estas armas disparan proyectiles invisibles al ojo humano, tales como fotones o protones, pero por razones estéticas se les ha solido asociar la imagen de un haz luminoso, normalmente rectilíneo, que surgía desde la boca de la pistola hasta el objetivo.
Existen tecnologías que permitirían fabricarlas hoy en día, pero su alto consumo energético las hace poco eficientes.
Tabla de contenidos
Tipología:
Aunque se suele suponer que las pistolas de rayos se corresponden con rayos láser, hay que tener en cuenta que tal ingenio no se desarrolló hasta finales de los años cincuenta, cuando el pulp ya llevaba décadas imaginando mortíferos rayos portátiles.
Maser:
- Artículo principal: Máser (Arma)
El máser sería el primer rayo energético desarrollado por la tecnología humana, en 1953, por lo que su influencia en las obras de ficción sería crucial, aunque quedaría rápidamente olvidado a causa del mucho más espectacular láser.
Una pistola máser produciría un rayo incoloro.
Laser:
- Artículo principal: Láser
El láser representa un antes y un después en la imaginación de estos rayos mortíferos, al tratarse del primer rayo energético que parecía poseer color (aunque no en el vacío, por supuesto), algo muy apreciado en las ilustraciones de portada de las revistas pulp. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no se desarrollo en laboratorio hasta finales de la década de los años 50'.
La pistola de rayos láser llegó a convertirse en un clásico, primordialmente en la ciencia ficción gráfica, tanto en cómic como en las emergentes series de televisión durante los años 70' y 80'. Sin embargo, su carácter portátil ha quedado finalmente relegado a las obras más ligeras, centradas en la aventura. Así, por ejemplo, en Akira, el manga de Katsuhiro Otomo, lo que propone el autor es un arma portátil pero notablemente pesada, un rifle de tamaño similar a un bazoka que lleva aparejado unas voluminosas baterías.
Phaser:
- Artículo principal: Phaser
El phaser (máser de fotones) no es otra caso que un láser dentro del universo propio de la saga de Star Trek, que ha recibido este nombre porque el propio láser aún no era demasiado popular.
Hay que hacer notar la tremenda versatilidad del artefacto, capaz de ser utilizado como pistola de rayos, pero también en rangos de actuación muy distintos.
Plasma:
- Artículo principal: Plasma
Aunque el plasma es algo mucho más complejo, la idea que ha sustentado su uso como arma de rayos es su visualización como un gas ionizado a altísima temperatura y frecuentemente, también, a altísimas velocidades, cercanas a la velocidad de la luz.
Blaster:
El blaster es el arma típica de la saga de Star Wars, un tipo de arma emparentada con los rayos de plasma.
Su funcionamiento, según el banco de datos oficial de la franquicia, es cuando menos chocante.
Por una parte, al apretar el gatillo se libera un gas explosivo (blaster) en un cámara de conversión, donde es excitado por la energía de la fuente de alimentación del arma. Esto podría producir un disparo de plasma, pero el proceso no para aquí.
El gas excitado es conducido a través de un módulo donde es procesado hasta transformarlo en un intenso rayo de partículas, luego focalizado gracias a un cristal prismático y llevado a una nueva cámara de refinado donde se transforma en la descarga final (bolt).
Adicionalmente, y de manera similar al phaser, el blaster puede ser modulado para producir un variado rango de efectos, de la explosión al mero aturdimiento.
Desintegradores:
Obras de referencia:
- La guerra de los mundos (Libro) (1898)
- Flash Gordon (Cómic)
- Ultimatum a la Tierra (1951)
- La guerra de los mundos (Película 1953)
- Devil Girl from Mars (1954)
- El planeta prohibido (1956)
- Star Trek (televisión) (1966)
- La guerra de las galaxias (1977)
- Akira (Película) (1988)
- Stargate (Película) (1994)
- Mars Attacks (1996)
- Los Dalek de Doctor Who
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