John W. Campbell
(1910 - 1971)
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Biografía:
John Wood Campbell Jr. nació en Newark, New Jersey, el 8 de junio de 1910. Se graduó en Física en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (el M.I.T.) y en la Universidad de Duke, en 1923. Su primer relato le fue publicado mientras aún era estudiante en la M.I.T.
Comenzó a despuntar en la mítica Amazing Stories con sus series sobre épica galáctica. En 1931 contrae matrimonio con la que será su primera esposa: Dona Stuart. A esa época pertenecen sus seriales de ciencia ficción: Beyond the end of space (1933) y Conquest of the Planets (1935). Más tarde adoptó el pseudónimo de Don A. Stuart (evidentemente inspirado en el nombre de su mujer), para apartarse de la Space Opera y cambiar su estilo de escritura hasta un tono algo más literario; comenzó entonces a escribir relatos para la revista Astounding Stories. Escribió también, por esa época, el polémico relato corto The Irrelevant (1934), bajo el pseudónimo de Karl van Kampen.
En ese año le ofrecen el puesto de editor de Astounding Stories, puesto que acepta sin dudar.
Falleció en Mountainside, New Jersey el 11 de julio de 1971, a los 61 años de edad, sin abandonar en ningún momento su incansable labor editorial.
Obra:
Aunque escribió algunos relatos de ciencia ficción, su principal labor dentro del género fue la de editor de la revista Astounding, uno de los máximos exponentes del pulp durante la edad de oro.
Pese a ello, algunas de sus obras más reconocidas se publicaron en este período, como Who goes there? (1938), que sería adaptada al cine en dos ocasiones, en El enigma de otro mundo, de Howard Hawks, y, décadas más tarde, en La cosa, de John Carpenter.
En su labor de editor, revolucionaría el género dando a conocer a nuevos autores como Isaac Asimov, A.E. van Vogt, Robert A. Heinlein, Clifford D. Simak L. Sprague de Camp, Lester del Rey o Theodore Sturgeon.
Además de dar a conocer a estos nuevos escritores, Campbell revolucionaría la ciencia ficción con sus nuevos puntos de vista acerca del género. Consiguió, desde su revista, dignificar el género, alejándolo de la Space Opera de consumo juvenil y dando a las historias un enfoque mucho más maduro y con un tratamiento mucho más serio de la ciencia.
Sin embargo, su selección de autores dejó fuera a algunos que, a la postre, resultarían ser también pilares del género, como Ray Bradbury, cuyas historias escasamente científicas no entusiasmarían a Campbell.
Además de Astounding, Campbell también editó un magazine de fantasía, Unknown, que desaparecería durante los severos recortes de papel de la Segunda Guerra Mundial. Por suerte, Astounding sobrevivió.
Campbell continuó a cargo de la revista, incluso tras su cambio de nombre (a Analog Science Fiction).
Bibliografía:
- The Ultimate Weapon (1936)
- Who Goes There? (1938)
- The Moon Is Hell (1951)
- The Elder Gods (1951)
- Cloak of Aesir (1952)
Premios:
Obtenidos:
- 1968: Premio Skylark por su contribución a la ciencia ficción.
- 1996: Incluido en el Salón de la Fama de la ciencia ficción con caracter póstumo en reconocimiento a su labor como editor y escritor.
- 1996: Premio Retro Hugo a la mejor labor editorial del año 1946.
- 2001: Premio Retro Hugo a la mejor labor editorial del año 1951.
- 2004: Premio Retro Hugo a la mejor labor editorial del año 1953.
Sus revistas:
Las revistas de las que fue responsable recibieron ocho premios Hugo al mejor magazine o mejor magazine profesional, el primero en 1953 y el último en 1965:
- 1953: Premio Hugo a la mejor revista profesional por Galaxy y Astounding
- 1955: Premio Hugo a la mejor revista por Astounding
- 1956: Premio Hugo a la mejor revista por Astounding
- 1961: Premio Hugo a la mejor revista profesional por Astounding / Analog
- 1962: Premio Hugo a la mejor revista profesional por Analog
- 1964: Premio Hugo a la mejor revista profesional por Analog
- 1965: Premio Hugo a la mejor revista por Analog
Otros reconocimientos:
En su honor, desde 1973 se concede el premio John W. Campbell Memorial al mejor escritor novel en el seno de la Convención mundial de ciencia ficción o Worldcon.
