Azazel

Isaac Asimov (1988)

El libro es una serie de relatos con una temática y estructura común.

Cada relato comienza cuando Asimov describe un encuentro con el personaje George. Este George es un personaje brillante: egoista, engreido, faltón, sablista... una joya de hombre que, sin embargo es uno de los grandes aciertos del libro. Los encuentros son generalmente una comida o una cena, pero también unas copas en algún bar... consumiciones que, obviamente, siempre acaba pagando Asimov.

En un momento dado, George se las arregla para sacar a colación su amistad con Azazel, un diminuto demonio que desprecia a los humanos pero se ve obligado a servirlos. Obviamente, en un libro de Asimov no hay lugar para las supersticiones, así que Azazel no hace magia, sino que manipula el entorno físico conforme a sus leyes inquebrantables. Y es que "cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia", como bien referencia en uno de los relatos, nombrando así la tercera ley enunciada por su colega y amigo Arthur C. Clarke.

Llegado este punto, Asimov cede la palabra a George, que describe cómo Azazel y él intentan ayudar a alguno de los amigos de George, si bien los resultados acaban siendo siempre catastróficos.

En esta colección de relatos, Asimov demuestra un agudo sentido del humor, a la vez que ridiculiza gran parte de los deseos humanos sirviéndose de la sátira y deja en evidencia nuestra querencia por las soluciones "fáciles".