Bosones
Los bosones son partículas subatómicas cuya característica fundamental es que su spin es de valor entero; en oposición a los fermiones, cuyo spin toma valores fraccionarios.
Hay dos clases de bosones.
- Bosones portadores o bosones de gauge, que son partículas virtuales que sirven como portadoras de las fuerzas de interacción. Normalmente se admite que poseen spin igual a la unidad, pero se postula que el gravitón (portador de la interacción gravitatoria) tendría spin 2.
- Bosones compuestos por un número par de fermiones constituyentes. Por lo tanto, no son virtuales, y su spin puede adquirir diversos valores, no siempre 1.
Los mesones son un ejemplo de bosón masivo, pero no el único. Los núcleos atómicos pueden ser fermiones o bosones según que la suma del número de fermiones elementales que lo forman sea impar o par. Por ejemplo, el núcleo de deuterio es un bosón, así como los núcleos de helio-4, también conocidos como partículas alfa.
La caracterización según el spín sea entero o fraccionario no es una distinción superficial, ya que se deducen una serie de propiedades de esta característica fundamental que producen que los fermiones y los bosones se comporten de manera diferente bajo ciertas condiciones extremas.
Por ejemplo, los bosones, por poseer spin entero, no cumplen el principio de exclusión de Pauli y siguen la estadística de Bose-Einstein. Ésto explica el extraño comportamiento del helio-4 a temperaturas extremadamente bajas, a las que es un super fluído: gracias a que sus núcleos son bosones, estos pueden alcanzar a la vez el nivel más bajo de energía, formando el condensado de Bose-Einstein.
| Fermiones (spín fraccionario) | Bosones (spín entero) | ||
| Elementales |
Para cada leptón y cada quark existe su correspondiente antipartícula |
Son partículas virtuales portadoras de las fuerzas de interacción | |
| Compuestos | Hadrones |
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| Núcleos atómicos |
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