Discusión:Capitalismo
Obras libertarias:
La confusión entre los términos libertario y liberal ha solido ser objeto de agrias discusiones, y con frecuencia los defensores del capitalismo han tratado extrapolar a partir del concepto de mercado libre para apropiarse con pretendida exclusividad de algunas de sus características.
Un libertario es partidario de la abolición total del estado, dejando que la sociedad se autorregule. Esto, aparentemente, conduce de manera irrevocable al mercado libre capitalista. Es el caso de lo imaginado por Robert A. Heinlein en La Luna es una cruel amante (1965). Sin embargo, algunos de los autores críticos con el capitalismo antes mencionados suelen considerarse libertarios porque abogan por una mayor libertad social en la que se abraza la diversidad, y han logrado imaginar sociedades libertarias no capitalistas. Ursula K. Le Guin se consideraba anarquista e imaginaba sociedades autogestionadas y China Miéville, igualmente, incorpora elementos anarquistas a sus obras.
En el extremo opuesto encontramos la obra de Ayn Rand El manantial (1943), una defensa a ultranza del individualismo y del egoísmo personal como motor de todo logro humano, mientras que el colectivismo y el altruismo son lacras, enemigos de la libertad individual. Esta novela es casi una biblia para los defensores más extremos del sistema económico liberal, quienes sostienen que sus preceptos emanan de derechos fundamentales como la libertad individual, y han tratado de demostrar que ésta solo es posible a través de la propiedad privada irrestricta, llegando a paradojas como la de defender la posibilidad de la esclavitud voluntaria. En La rebelión de Atlas (1957) Rand continuaría explorando estas ideas, proponiendo una sociedad utópica basada en los principios del individualismo a ultranza y el egoísmo racional. La novela es una defensa apasionada del capitalismo laissez-faire, es decir, un sistema económico sin intervención estatal. Rand sostiene que el capitalismo es el único sistema que permite la máxima libertad individual y la mayor prosperidad.
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Otros, más moderados, contemplan la necesidad de que el Estado arbitre en el mercado para evitar injusticias como las derivadas de la acumulación de poder.