Leptones
Los leptones son fermiones elementales, es decir, partículas elementales de spin fraccionario. Poseen masa y carga eléctrica y son suceptibles a la interacción nuclear débil, pero carecen de carga de color.
Existen seis sabores o tipos de leptones, tres de ellos con carga eléctrica negativa asociados a otros tres de carga eléctrica neutra llamados neutrinos.
| Carga eléctrica | -1 | 0 |
|---|---|---|
| 1ª generación | Electrón | Neutrino de electrón |
| 2ª generación | Muón | Neutrino de muón |
| 3ª generación | Tauón | Neutrino de tauón |
El más conocido de los leptones cargados es el electrón. Los otros dos leptones cargados (el muón y la partícula tau) son esencialmente electrones, pero de masa mucho mayor. Estas partículas de generaciones superiores decaen rápidamente en partículas de generaciones inferiores produciendo la consiguiente liberación de energía.
Es decir, los leptones sufren tres de las cuatro interacciones fundamentales: Interacción gravitatoria (tienen masa), interacción electromagnética (tienen carga eléctrica) e interacción nuclear débil (partículas de generaciones superiores decaen hacia generaciones inferiores). Pero por no poseer carga de color no son sensibles a la interacción nuclear fuerte. Esto quiere decir que no interactuan con otras partículas mediante la fuerza fuerte, por lo que no pueden formar hadrones.
Estos seis leptones tienen sus correspondientes antipartículas, de masa idéntica pero de carga electromagnética opuesta. Así, por ejemplo, el positrón es la antipartícula del electrón y posee la misma masa, pero carga electríca positiva.
| Fermiones (spín fraccionario) | Bosones (spín entero) | ||
| Elementales |
Para cada leptón y cada quark existe su correspondiente antipartícula |
Son partículas virtuales portadoras de las fuerzas de interacción | |
| Compuestos | Hadrones |
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| Núcleos atómicos |
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