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Un '''meteorito''' es un [[Asteroides|asteroide]] pequeño que logra sobrevivir a su paso por la atmósfera para chocar contra la superficie de un planeta o luna. Su estela incandescente recibe el nombre de '''meteoro''' (como a veces es [[Errores de traducción|traducido de forma incorrecta]]. Si esta estela es suficientemente brillante, recibe el nombre de '''bólido'''. | |||
El primero en considerar la posibilidad de que un objeto proveniente del espacio impactara en la Tierra fue Ernst Chladni, en 1794, con su estudio "''Sobre el origen del Hierro de Pallas y otros similares, y algunos fenómenos asociados''". | |||
Existen más de 60.000 meteoritos localizados en la [[Tierra]], la mayoría provenientes del [[cinturón de asteroides]], pero al menos 130 provenientes de [[Marte]] y otros 150 tienen su origen en la [[Luna]]. También hay meteoritos documentados en nuestro satélite (uno en particular, de origen terrestre, fue recogido por la tripulación del ''Apollo 14'' y traído de vuelta a la Tierra), y varios en Marte, localizado por el rover ''[[MER|Opportunity]]'' en 2005, por el ''[[Spirit]]'' en 2006 y por el ''[[Curiosity]]'' en 2015. | |||
La mayoría de los meteoritos que llegaron a la Tierra lo hicieron durante el bombardeo inicial de meteoritos y [[cometas]] que se produjo hace entre 4.540 y 4.400 Ma (con la Tierra aún en formación) y en el bombardeo masivo tardío que tuvo lugar entre 4.000 y 3.850 Ma, cuando una fluctuación en la órbita de [[Júpiter]] desvió muchos asteroides hacia el interior del [[Sistema Solar]]. | |||
Los meteoritos de tipo condrítico son cuerpos que no han sufrido procesos de fusión, mezcla y recristalización, y mantienen inalterados sus constituyentes primordiales, por lo que son ventanas a cómo era el material de la nube protoplanetaria de hace 4.600 Ma. Las condritas carbonáceas poseen la mayor proporción de elementos volátiles, moléculas orgánicas que pudieron jugar un papel importante en el origen de la vida en la Tierra. Además, las condritas probablemente trajeron gran parte del agua que contiene nuestro planeta. | Los meteoritos de tipo condrítico son cuerpos que no han sufrido procesos de fusión, mezcla y recristalización, y mantienen inalterados sus constituyentes primordiales, por lo que son ventanas a cómo era el material de la nube protoplanetaria de hace 4.600 Ma. Las condritas carbonáceas poseen la mayor proporción de elementos volátiles, moléculas orgánicas que pudieron jugar un papel importante en el origen de la vida en la Tierra. Además, las condritas probablemente trajeron gran parte del agua que contiene nuestro planeta. | ||