Encélado

De Alt64-wiki, la enciclopedia libre.
Saltar a: navegación, buscar
Encélado Tierra
Características físicas
Diámetro del ecuador (km): 504 12.756,28
Periodo de rotación: 32 h 53 m 23 h 56 min
Masa (kg): 1,08 × 1020 5,97 × 1024
Densidad (g/cm3): 1,609 5,51
Gravedad superficial (m/s2): 0,113 9,81
Velocidad de escape (km/s): 0,239 11,19
Inclinación axial (º): 0 23,45
Temperatura (K):
Mínima:
Media:
Máxima:
32,9
75
145
182
282
333
Características orbitales
Radio medio (km): 237,95 × 106 148,50 × 106
Excentricidad: 0.0047 0,0167
Periodo de traslación: 1 370 218 d 365 d 6 h
Otros datos
Principales satélites: Es satélite de Saturno
Atmosfera Despreciable
En la ciencia ficción
Principales obras:

El Encélado real:

Encélado es uno de los satélites que orbitan Saturno, descubierto el 28 de agosto de 1789 por William Herschel.

Tiene rotación síncrona con la traslación alrededor del planeta, por lo que siempre presenta la misma cara, con una órbita de casi 238.000 kilómetros en poco menos de 33 horas terrestres.

Las primeras imágenes de su superficie se obtuvieron gracias a las sondas Voyager 1 y 2. Su aspecto es el de una bola de hielo, posee el albedo más alto de todo el Sistema Solar, de 99 sobre 100 (la Tierra tiene un albedo de 38 y la Luna de sólo 7). Esto es debido a que su superficie está formada por hielo de agua compacto, extraordinariamente liso y pulido, aunque se muestra evidencias de poseer terrenos jóvenes deformados y fracturados pro el efecto de marea de Saturno.

En 2005, la sonda Cassini, en órbita sobre Saturno, sobrevoló por primera vez esta luna y sus cámaras detectaros eyecciones de material. Estudios posteriores han demostrado que se trata de géiseres o plumas de agua, que expulsan vapor de agua y partículas de hielo a una altura de 500 kilómetros y a una velocidad de entre 4.000 y 12.000 kilómetros por hora. Sobrevuelos posteriores de Cassini han detectado además otras moléculas, trazas de dióxido de carbono, amoniaco, carbonatos, iones y algunos compuestos orgánicos sencillos.

La presencia de estas plumas hace que Encélado sea particularmente interesante como un entorno posible en el que haya surgido vida de manera alternativa a la Tierra, ya que hacen suponer la presencia de un océano subsuperficial, a una profundidad de entre 30 y 40 kilómetros, de agua líquida salina y, probablemente, muy alcalina, cuya presencia fue confirmada en 2014. Este océano probablemente se extiende a lo ancho de todo el satélite, con una profundidad de unos 10 kilómetros. Otro sobrevuelo de Cassini, en 2015, permitió detectar en el material eyectado dióxido de carbono e hidrógeno molecular, indicios de presencia de reacciones hidrotermales en el lecho rocoso, lo que proporcionaría un gradiente de temperaturas y una circulación de elementos, esenciales según los modelos planteados para el surgimiento de la vida.

Además, estas plumas son las responsables de la tenue atmósfera de Encélado, así como del material que forma el anillo E de Saturno.

Encélado en la ciencia ficción:

El pequeño tamaño de Encélado lo ha hecho muy poco relevante en la literatura de ciencia ficción, al menos hasta que los descubrimientos de la sonda Cassini empezaron a despertar el interés por el mismo, por su presencia de agua líquida y la posibilidad de albergar actualmente algún tipo de vida. Antes de este acontecimiento, este satélite de Saturno aparece en algunas obras albergando bases espaciales que facilitan la exploración de la parte más exterior del Sistema Solar, muy pocas de las cuales han sido traducidas al español.

Con los sucesivos descubrimientos de Cassini, Encélado ha ido cobrando notoriedad, hasta convertirse en un referente científico. Aparece, por ejemplo, en la sexta temporada de Futurama, en el episodio Guerreros del Resfriado (2011). En Encélado, precisamente, ha caído una sonda robótica que contiene una muestra del virus del resfriado, ya extinto en el futuro de la serie.

La presencia de vida en Encélado es mencionada en 2312 (Kim Stanley Robinson, 2012) y en 2017, el físico y experto en exploración espacial, Brandon Q. Morris propuso la novela La misión Encélado, primera parte de una serie que parte del acontecimiento, posible, de que una sonda robótica enviada allí en 2031 encuentra actividad biológica.

Sistema Solar

Cuerpo principal: Planetas: Satélites: Otros cuerpos:

Sol