Diferencia entre revisiones de «Amenaza biológica»

Revisión de 21:03 7 oct 2016

Una amenaza biológica es un agente biológico capaz de causar un gran daño a la población en caso de verse liberado sin control, pudiendo ser empleado como arma biológica o ser la causa de un apocalipsis biológico.

Muchas obras de ciencia ficción han tratado el tema de una posible amenaza biológica, con un impacto especialmente notable en el cine, que se ha nutrido de best sellers para crear una trama repleta de tensión en la que la supervivencia de los protagonistas y la de toda la especie humana quedaban ligadas a través de la necesidad de controlar la amenaza.

En función de las características a las que se quiera dar importancia existen diferentes formas de clasificación aplicables muchas de ellas a una misma obra. Sin embargo casi, todas ellas comparten una característica comun que las diferencia de otras amenazas (como la química o la nuclear) y es que la vida tiene la capacidad de extenderse y crecer de forma exponencial más allá del punto en el que ha sido liberada, de forma que existe la urgencia de defender la amenaza antes de que sea demasiado tarde y se extienda a todo el planeta.

Origen de la amenaza:

Amenazas extraterrestres

Durante la edad de oro de la ciencia ficción era extendida la creencia de que la vida era prácticamente inevitable, una constante es casi cualquier entorno. La ecuación propuesta por Frank Drake en 1961, en una primera estimación realizada entonces, ofrecía como resultado la existencia de millones de civilizaciones extraterrestres avanzadas en la galaxia.

Por supuesto, la estimación de la probabilidad de vida menos evolucionada era notablemente superior, y varias películas de ciencia ficción de los años '50 versan sobre la infección de la Tierra por vida venida del propio espacio, a bordo de meteoritos, esporas o artefactos humanos contaminados. Aún hoy en día esta es una posibilidad que no se subestima. Si bien parece improbable que ningún microorganismo pueda sobrevivir a la entrada a alta velocidad dentro de la atmósfera terrestre (esos meteoritos o esporas) la etapa de descontaminación fue un proceso ineludible tras la primera visita a la Luna e incluso en las actuales misiones espaciales.

Amenazas de origen humano

Pero a medida que la exploración fue demostrando que la superpoblación espacial era una idea poco realista y que la vida no era tan fácil de producir ni tan común, el interés por la contaminación con patógenos alienígenas decayó en favor del miedo hacia el uso poco ético de la ciencia por parte del propio hombre, es decir, del miedo a amenazas biológicas de origen humano, bien por ser armas para la guerra biológica o bien por ser terribles errores de experimentos poco éticos.

Este es un género que con frecuencia no es considerado ciencia ficción y que tiene un notable éxito entre lectores no especializados. Son innumerables los best seller escritos por Michael Crichton o Robin Cook que plantean una alarma médica que no tarda en derivar en amenaza para grandes masas de población. Sin embargo, mucho antes de estos autores ya se habían propuesto obras que hablaban de una pandemia que frecuentemente desembocaba en la descripción apocalíptica de la Tierra devastada, convertida en una escenario hostil para los pocos supervivientes al desastre.

Tipo de amenaza:

Agente microscópico:

Es el más simple y evidente: virus, bacterias y esporas tienen la capacidad de esparcirse de forma inadvertida, de forma que la amenza es algo que flota en el aire... a veces de forma literal.

Las enfermedades pueden tener periodos de incubación sin síntomas, de forma que se produce una profunda desconfianza hacia los desconocidos, cuya proximidad se percibe como amenaza. En las primeras fases las autoridades tratan de salvar perímetros seguros, vigilando accesos creando campos de cuarentena. A medida que la enfermedad avanza y la sociedad colapsa los supervivientes se agrupan en círculos reducidos que y evitan el contacto con otros en previsión de infecciones.

Esta amenaza proveniente de humanos se torna evidente en aquellas obras en las que los infectados se convierten en zombis, un subgénero popular desde comienzos del s. XXI y que a menudo deriva en un escenario apocalíptico.

Agente macroscópico:

A diferencia del anterior, en este caso el agente es visible y la historia se torna en una forma de caza. Lo que confiere su característica de amenaza biológica al agente perseguido es su capacidad de depositar huevos o liberar esporas que darían lugar a nuevos seres capaces a su vez de reproducirse.

Causa de la amenaza:

Accidental:

La amenaza biológica puede aparecer de forma accidental: objetos caídos del espacio llevando esporas extraterrestres que esparcen la enfermedad, la invasión humana de un ecosistema inalterado pone a la humanidad en contacto con una enfermedad hasta entonces oculta en la selva...

Humana:

Pero la causa más habitual suele ser humana. Laboratorios militares de armas biológicas (virus, especies de guerra...), laboratorios médicos en los que se trabaja con patógenos, laboratorios para la creación de especies de aplicación comercial... sería imposible enumerar la cantidad de laboratorios de todo tipo que han sido el origen de una amenaza capaz de acabar con la humanidad (en ocasiones con notable éxito).

Si bien muchas de estas obras pretenden, efectivamente, especular acerca de las responsabilidades de la ciencia y de los peligros de ciertas investigaciones, muchas veces el laboratorio no es sino un recurso fácil (pero eficaz) de poner en marcha una historia de acción.

Infinitas posibilidades:

Por supuesto, la imaginación de los autores a lo largo de todo este tiempo ha dado lugar a muchas obras e ideas de difícil clasificación.

En todo caso, a continuación se muestran algunos ejemplos basados en las clasificaciones anteriores.