Superman (El personaje y el cómic)

Los orígenes

El personaje de Superman, aparentemente humano, pero de procedencia extraterrestre y con habilidades sobrehumanas, fue creado por dos jóvenes de Cleveland, Joe Shuster y Jerry Siegel. Escribían en el periódico escolar, pero donde ponían verdadero interés era en una revista que ellos mismos producían: "Science Fiction". En el número tres de ésta, apareció una historia escrita por Jerry Siegel titulada "The reign of the super-man" (El reino del super-hombre). Fue en enero de 1933, y el protagonista era un villano calvo con poderes mentales que vivía en una ciudad de un estilo futurista que podríamos calificar hoy como ciberpunk. Esta primera versión fue modificada hasta aparecer por primera vez en la revista Action Comics nº1 en 1938, donde por primera vez se publicaban historias de un superhéroe. La revista alcanzó un gran éxito y sirvió de inspiración a posteriores historias.

Historia:

Todo comienza hace mucho tiempo, en un planeta llamado Krypton, situado en una galaxia lejana y habitado por seres muy similares a los humanos, pero más avanzados en general. La destrucción de Krypton estaba próxima, debido a desórdenes geológicos en su núcleo. Aún cuando sus habitantes sabían del peligro, nada podían hacer, puesto que abandonar el planeta les significaría por igual la muerte. Esto debido a que un científico, Kem-L, fue contratado por el gobierno para evitar que los kryptonianos abandonaran el planeta en una era cuando el exilio voluntario en el espacio parecía solucionara muchos de sus problemas. Para ello, Kem-L creó un artefacto bautizado con el nombre de "El Erradicador", que alteró la estructura genética de los kryptonianos, de forma que no pudieran sobrevivir lejos de su planeta natal.

Miles de años después a la creación del Erradicador, luego que Kriptón sobreviviera en estado lamentable a una era de guerra civil que duró generaciones, y cuando su destrucción era ya inminente, un descendiente de Kem-L, Jor-El, concibió con Lara un hijo al que llamaron Kal-El. Deseoso de que su hijo sobreviviera a su destino, Jor-El alteró su DNA para que la criatura pudiera sobrevivir lejos de Kriptón y minutos antes de que el planeta explotara, lo envió en un cohete a la Tierra camuflado entre una lluvia de meteoritos, donde esperaba que la baja gravedad y la luz solar de nuestro planeta le diera excepcionales habilidades.

Fue encontrado por Jonathan Kent y Marta Kent (aunque, en cómics anteriores, los Kent se llamaban "John" y "Mary"; en la novela de 1942 y en la serie de televisión de los años 1950, eran "Eben" y "Sarah"), quienes lo tomaron en adopción y le dieron el nombre de Clark. Conforme Clark Kent fue creciendo se fue dando cuenta de que no era normal a los otros, y que tenía habilidades especiales que aprendería a desarrollar con el tiempo para hacer el bien entre la gente, siempre que la kryptonita, una roca procedente de su planeta y que inhibía sus poderes, no se interpusiera en su camino.

Empieza a trabajar en el Daily Planet tras su graduación, un diario de Metrópolis, camuflado bajo la identidad de un reportero torpe y con gafas. Allí conoce a Lois Lane, de quien se enamora y posteriormente desposa. Es en su trabajo donde se entera de los crímenes, las injurias y agresiones que se producen en Metrópolis y que no duda en resolver utilizando sus habilidades tras cambiarse un una cabina telefónica y ponerse su traje, corriendo numerosas aventuras.

Más personajes en torno a Superman:

• Lois Lane: Compañera de trabajo y posterior esposa, a quien acaba contando su secreto.
• Lana Lang: Amiga de la infancia de Clark, de quien estuvo enamorado.
• Pete Ross: Amigo íntimo de Clark en su adolescencia.
• Jimmy Olsen: Fotógrafo del Daily Planet y amigo de Clark y Lois.
• Perry White: Emotivo director del Daily Planet.
• Lex Luthor: Archienemigo de Clark. Es un hombre rico que quiere desvelar el secreto de Clark y acabar con él para hacer el mal en Metropolis.
• Lionel Luthor: Padre de Lex y fundador de la Luthor Corp.
• Jor-El: Padre biológico kryptoniano de Clark.
• Lara: Madre biológica de Clark.
• Martha Kent: Madre adoptiva de Clark.
• Jonathan Kent: Padre adoptivo de Clark.
• Kara-El: Prima kryptoniana de Clark, que vendría a la Tierra y sería conocida como Supergirl.

Curiosidades:

• Poco después de la primera historia creada por Siegel en 1933, un artista frustrado llamado Adolf Hitler subió al poder en Alemania anunciando el mismo idealismo que el roll de la historia: el reino del superhombre. Esto hizo que Siegel y Shuster cambiaran su personaje, sustituyendo la calva de un villano con poder mental e ideas nietzschianas de super-hombre por la cabellera morena de un benefactor con poderes sobrehumanos.

• Se creó una versión completamente distinta de Superman: Superman: rojo, donde se cuenta la historia de Superman, pero si en vez de haber aterrizado sobre EEUU, lo hubiera hecho sobre la antigua URRSS. Un Superman amamantado por el marxismo y explotado por una persona que, en este cómic, es amigo de alguien: Iosif Stalin, amigo de Superman: rojo.

• El traje de Superman fue un claro icono patriótico ideado y exprimido por EEUU durante y después de la Segunda Guerra Mundial.

• Ha sido de los pocos personajes que no se han dejado de emitir desde su primera vez, desde cortos animados en los años cuarenta, pasando por la serie de 1948, la película de 1978, la Superman: La Serie Animada emitida entre 1996 y 2000, hasta la película "Superman Returns" de 2006 y la serie Smallville que actualmente emite su séptima temporada.

Premios:

Algunos premios obtenidos por cómics protagonizados por este personaje han sido:

Eisner

• 1998: Mejor novela gráfica por Batman & Superman Adventures, de Paul Dini, Joe Staton, y Terry Beatty
• 1999: Mejor novela gráfica por Superman: Paz en la Tierra, de Paul Dini y Alex Ross
• 1999: Mejor dibujante por Superman: Paz en la Tierra (Alex Ross)
• 2006: Mejor nueva serie por All Star Superman, de Grant Morrison y Frank Quitely
• 2007: Mejor serie por All Star Superman, de Grant Morrison y Frank Quitely

Harvey

• 2001: Mejor historia corta por Superman & Batman: World's Funnest, de Evan Dorkin
• 2007: Mejor artista, por All-Star Superman (Frank Quitely)

Comics Buyers Guide Fan

• 1992: Historia favorita por La muerte de Superman
• 1993: Historia favorita por Reign of the Supermen
• 1993: Album gráfico favorito por Superman: Speeding Bullets
• 1993: Album gráfico favorito reinpreso por La muerte de Superman
• 1998: Serie limitada favorita por Superman For All Seasons
• 1998: Historia favorita por Superman for All Seasons #1-4

Squiddy

• 1998: Mejor novela gráfica por Superman: Paz en la Tierra