Viajes interestelares
Los viajes interestelares son un caso particular de los viajes espaciales.
Los viajes interplanetarios dentro del sistema solar pueden ser largos, con duraciones que se extienden desde varios meses hasta unos pocos años. Pero los viajes a otras estrellas (situadas a decenas o miles de años luz de distancia) con la velocidad de la luz como límite máximo de velocidad, pueden alargarse durante siglos o milenios.
Esto invalida la posibilidad de un comercio o de una política interestelares. Sin embargo, muchas obras de ciencia ficción (especialmente dentro de la Space Opera) se han basado en estos conceptos. Para salvar los obstáculos de las leyes físicas los autores de han visto obligados a inventar conceptos como el del hiperespacio que den algo de credibilidad a sus historias.
En cualquier caso, la viabilidad de lso viajes interestelares está supeditada a la solución de las problemáticas surgidas de la combinación de las enormes distancias a recorrer y la relativamente baja velocidad de las naves espaciales.
En primer lugar sería necesario desarrollar un tipo de propulsor que permitiese elevar la velocidad hasta valores, si no cercanos, al menos comparables a la velocidad de la luz, como son el motor de fusión o el de antimateria. No habría que olvidar que la solución acarrea en sí misma un problema, y es el gran peligro de choques con materia estelar a esas altas velocidades, lo que obliga a complementar el propulsor con un sistema de protección anti-choque mediante diversos tipos de escudos espaciales.
Alcanzar estas velocidades, aún con este tipo de motores, puede suponer un gran gasto (y coste) de combustible, por lo que sería aconsejable implementar estos propulsores con sistemas que redujesen esta necesidad, como las estatocolectoras asociadas al motor de fusión o el apoyo que supondría el velero solar.
Y aún resueltos estos inconvenientes de índole técnica, quedaría por superar el último escollo, de caracter psicológico y social: la duración del viaje seguiría siendo extremadamente prolongada, del orden de decenas o incluso cientos de años. Los autores de ciencia ficción han propuesto dos soluciones básicas.
La primera, hibernar a la tripulación para que no perciba el tedioso paso del tiempo ni envejezca o muera (dando fin así a la misión).
La segunda, las llamadas naves generacionales que tecnicamente no difieren del resto en ninguna de sus dotaciones (no necesitan de la hibernación) sino que se basan en la perpetuación de la tripulación mediante la sustitución de los individuos ancianos por nuevos jóvenes.
| Velocidad: | Baja (Velocidades no comparables a c) | Alta (Velocidades superiores a un décimo de c) | Supralumínica (Velocidades superiores a c) |
|---|---|---|---|
| Medio: | |||
| Uso: |
|
||
| Temas relacionados: | |||
