Plasma

Esta página debe ser ampliada o reestructurada

 

Se denomina plasma a un gas constituido por iones (partículas cargadas) libres y cuya dinámica presenta efectos colectivos dominados por las interacciones electromagnéticas de largo alcance entre los mismos.

Se suele considerar un estado de agregación de la materia con características propias, diferenciándolo de este modo del estado gaseoso, en el que no existen efectos colectivos importantes.

Existen multitud de plasmas diferentes y, de hecho, es el estado de agregación de la materia más abundante en el universo visible. Las estrellas, las nebulosas o el viento solar están compuestas esencialmente por plasma. En la naturaleza lo podemos encontrar también en las descargas eléctricas de una tormenta, en la ionosfera o la aurora boreal.

El ser humano ha desarrollado numerosos plasmas artificiales con diferentes fines, desde iluminación (tubos fluorescentes, televisores...), soldaduras e incluso como propulsión de cohetes y en los experimentales reactores de fusión atómica.