Una esclusa como la de la fotografía permite superar un pequeño desnivel en un canal navegable.

La embarcación entra en el estanque inferior y tras ella se cierra la puerta de entrada.

La esclusa se va llenando de agua proveniente del estanque superior.

Cuando el nivel de agua de la esclusa y el del tramo superior se igualan, se abren las puertas de salida y la embarcación puede seguir navegando.